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Nov 21, 2023

휴가 후 뇌에서 검은 곰팡이가 자라고 있습니다.

나는 휴가를 갔다. 내 뇌에 신비한 곰팡이가 있는 채로 집에 왔어요.

나는 휴가를 갔다. 1911년 발견 이후 전 세계적으로 확인된 사례가 약 120건에 불과할 정도로 희귀한 신비한 곰팡이가 뇌에 있는 채 집에 돌아왔습니다.

버즈피드 기여자

로드아일랜드 주 프로비던스에 있는 자신의 집에 있는 타이슨 보테누스

"솔직히 당신이 살아있다는 게 믿기지 않아요." 내 의사 중 한 명이 몇 달 전에 나에게 말했습니다. "정말 말도 안 돼요."

나는 지난 4년 동안 수없이 그랬듯이 매사추세츠 종합병원 감염병동의 시험실에 약혼자와 함께 앉아 있었습니다. 나는 내 뇌에 있는 독성 검은 곰팡이가 어떻게 기대를 무시하고 의사들을 당황하게 하는지 다시 듣고 있었습니다.

나는 10번의 뇌 수술, 5번의 척수 천자, 그리고 뇌의 심실을 복부에 연결하기 위해 이식된 사이보그 모양의 튜브 2세트를 통해 이 곰팡이 감염과 싸워왔습니다. 나는 뇌졸중을 앓았고, 그로 인해 걷고, 말하고, 읽는 방법을 다시 배워야 하는 심각한 장애를 겪었습니다. 이러한 절차 중 어느 것도 내 뇌의 곰팡이를 제거하지 못했습니다. 하지만 나는 아직 살아있습니다.

"항진균제는 혈액뇌관문을 통과한 적이 없는 것 같습니다. 즉, 당신은 스스로 면역체계만으로 이 문제와 싸워 왔다는 의미입니다."라고 내 전염병 전문가가 말했습니다. "마지막 수술 후 뇌척수액을 검사한 결과 약물에 대한 증거는 전혀 발견되지 않았습니다."

나는 반쯤 의기양양하고 반쯤 무감각한 상태에서 그녀가 어떻게 약을 바꾸고 새로운 것을 시도해 볼 것인지 설명하는 것을 들었습니다. 이것은 좋은 소식이었습니다. 곰팡이가 나를 죽일 경우(피해자의 최대 70%가 죽듯이) 아마도 이미 그랬을 것이기 때문입니다. 이것은 나쁜 소식이었습니다. 완전히 효과가 없는 약을 약 3년 동안 복용했다는 뜻이었기 때문입니다.

이 약이 통과해야 하는 장벽, 즉 내 혈액과 뇌 사이의 반투막 세포벽이 곰팡이를 통과시켰습니다. 하지만 지금은 너무 과도하게 작용하여 꼭 필요한 약이 들어오지 못하게 되었습니다. 나는 신약이 마침내 나를 뚫고 가장 신비한 두 생물, 즉 곰팡이 왕국과 인간 두뇌의 교차점에 위치한 이 혼란스러운 고통을 제거해주기를 바랄 뿐입니다.

정상을 되찾는 여정은 험난했지만, 이를 통해 불확실성을 받아들이는 방법을 배웠습니다. 내 미래는 곰팡이 Cladophialophora bantiana 자체만큼 부드럽고 어두운 회갈색으로 여전히 어둡습니다.

2017년 10월 로드아일랜드 주 뉴포트의 보테누스

2018년 겨울에 , 인생은 좋았습니다. 저는 31 세였으며 로드 아일랜드 주 뉴 포트에서 80 피트 스쿠너의 선장이었고 파트너 인 Liza와 새로 약혼했으며 가능한 한 많이 그녀와 자전거를 탔습니다. 우리의 약혼을 축하하기 위해 우리는 코스타리카로 자전거 여행을 떠나기로 결정했습니다. 이 나라의 태평양 연안에 위치한 니코야 반도는 지구상에서 가장 무성한 곳 중 하나로 간주됩니다. 우리의 계획은 하루에 20~30마일을 자전거로 달리고 9~10일 밤을 해변에서 잠을 자는 것이었습니다. 우리는 새해 전날에 도착하여 동네 불꽃놀이가 머리 위에서 터지는 동안 호스텔 안뜰에 텐트를 치고 밤을 보냈습니다.

여행의 처음 며칠은 아름다웠고 음식도 훌륭했습니다. 우리는 밥 위에 신선한 생선을 먹고 과일 스무디로 씻어냈습니다. 우리는 먼지로 인해 세계적으로 유명한 반도의 남쪽 해안을 따라 있는 비포장 도로인 160번 국도를 거의 전적으로 주행했습니다. 우리는 목에 두건을 두르고 차나 트럭, 오토바이가 지나갈 때마다 두건을 입 위로 끌어당겼습니다.

셋째 날에는 해변 라이딩이 길어서 타이어에 공기를 조금 뺐습니다. 그 후 울퉁불퉁한 길로 돌아와서 나는 그것들을 다시 펌핑할 필요가 없었습니다. 우리가 느슨한 자갈 위에서 내리막길을 걷기 시작했을 때 뒷바퀴가 내 밑에서 미끄러져 나와 자전거에서 튕겨져 나가 팔과 팔꿈치가 심하게 긁혔습니다. 밤이 깊어지자 우리는 해변에 캠프를 만들고 상처에 붙은 자갈과 흙을 씻어냈습니다. 나는 최선을 다해 붕대를 감고 텐트에서 잠을 잤습니다.